Clifton/Christchurch
Wer zum ersten Mal nach Christchurch fliegt, erlebt kurz vor der Landung eines der eindrucksvollsten Panoramen Neuseelands: Im Westen die schneebedeckten Neuseeländischen Alpen mit ihren Gletschern und Skigebieten, unter einem die weite Canterbury-Ebene mit den verflochtenen Flüssen Rangitata, Rakaia und Waimakariri, im Osten kilometerweise Sandstrände entlang der Pazifikküste, unterbrochen nur von den Hügeln und Buchten der Banks-Halbinsel. Kaum eine andere Stadt der Welt empfängt ihre Besucher mit einer solchen Naturkulisse.
Christchurch – Tor zur Südinsel
Christchurch ist mit rund 375.000 Einwohnern die größte Stadt der Südinsel und das wirtschaftliche Herz der Region Canterbury. Nach dem Erdbeben von 2011 folgte einer der mutigsten Wiederaufbauprozesse der Welt: Christchurch verwandelte sich in eine der modernsten und nachhaltigsten Städte der südlichen Hemisphäre, mit neuen Parks, Spielplätzen, Sportstätten, Museen und einer Innenstadt, die bewusst anders geplant wurde als zuvor – offener, grüner, lebendiger. Wer heute durch Christchurch läuft, spürt diese Energie des Neuanfangs überall.
Die Stadt ist gleichzeitig Neuseelands Zentrum für Informations- und Kommunikationstechnologie und hat sich den Ruf von Neuseelands „digitaler Stadt“ erarbeitet. Die Universität Canterbury und die Lincoln University sind wichtige Bildungsinstitutionen der Region. Das kulturelle Leben ist reich: Das Christchurch Art Gallery und das Canterbury Museum gehören zu den besten Museen des Landes, und die Tūranga Stadtbibliothek ist eines der beeindruckendsten Gebäude des Wiederaufbaus.
Die Region Canterbury
Die Region Canterbury erstreckt sich weit über Christchurch hinaus – von der Pazifikküste im Osten bis zu den Neuseeländischen Alpen im Westen und umfasst einige der spektakulärsten Landschaften des Landes. Die Küstenlinie mit ihren langen Sandstränden und der zerklüfteten Banks-Halbinsel, die Seen und Flüsse der Canterbury Plains, die Skigebiete rund um Methven und Mount Hutt sowie als Krönung im Westen der höchste Berg Neuseelands Aoraki/Mount Cook.
Klima: Vier Jahreszeiten, deutlich ausgeprägt
Das Klima in Christchurch ist gemäßigt mit ausgeprägten Jahreszeiten. Sommer sind warm und sonnig mit Temperaturen bis zu 22 Grad, Winter bringen gelegentlichen Nachtfrost und Tagestemperaturen um 11 Grad. Der berüchtigte Nor’wester, ein warmer Fallwind aus den Alpen, kann die Temperaturen im Frühling und Herbst rasch ansteigen lassen. Schnee fällt in der Stadt selten, in den nahen Bergen jedoch reichlich, was die Skigebiete rund um Christchurch zu den besten Neuseelands macht.
Stimmung: Jung & weltoffen
Christchurch ist eine junge Stadt, nicht nur im Sinne des Wiederaufbaus, sondern auch demografisch. Die beiden Universitäten, eine lebhafte Kunst- und Musikszene sowie eine starke internationale Gemeinschaft geben der Stadt eine offene, aufbruchsfreudige Atmosphäre. Die Avon/Otakaro River Precinct, ein neues Parkband entlang des Flusses durch die Innenstadt, ist zum neuen sozialen Mittelpunkt geworden, wo geskatet, gepicknickt und per Stechkahn (Punting) auf dem Fluss gefahren wird.
Sport: Von Skifahren bis Rugby
Sport hat in Christchurch und Canterbury einen hohen Stellenwert. Die Crusaders sind das erfolgreichste Super-Rugby-Team der Geschichte und spielen im Orangetheory Stadium. Ein Heimspiel dort ist ein unvergessliches Erlebnis. Dazu kommen Cricket, Basketball, Netball und Football in den lokalen Clubs und Schulen. Die nahen Skigebiete Mt Hutt und Porter Heights sind im Winter per Bus erreichbar, Mountainbiking und Wandern in den Port Hills über der Stadt sind das ganze Jahr möglich. An der Küste locken Surfen, Kajakfahren und Schwimmen.
Stadt & Kultur
- Christchurch Art Gallery Te Puna o Waiwhetū – Eine der besten Kunstgalerien Neuseelands
- Canterbury Museum – Geschichte und Natur der Region Canterbury
- Tūranga Stadtbibliothek – Eines der architektonisch beeindruckendsten Gebäude des Wiederaufbaus
- Avon/Otakaro River Precinct – Neues Parkband entlang des Flusses mit Skateparks, Picknickplätzen und Punting auf dem Fluss
- Punting on the Avon – Gemütliche Fahrt im Stechkahn durch die Innenstadt, eines der klassischen Christchurch-Erlebnisse
- International Antarctic Centre – Einblicke in die Antarktisforschung, Christchurch ist das weltweite Logistikzentrum für Antarktisexpeditionen
- Hagley Park – Weitläufiger Stadtpark im Herzen von Christchurch
Natur & Outdoor in der Stadt
- Port Hills – Hügel südlich der Stadt mit Wanderwegen, Mountainbike-Trails und spektakulärem Blick über Christchurch und die Banks-Halbinsel
- Gondola Christchurch – Seilbahn auf die Port Hills mit Panoramarestaurant und Blick über Stadt, Ebene und Alpen
- Christchurch Botanic Gardens – Schöner botanischer Garten im Hagley Park
- Willowbank Wildlife Reserve – Heimat von Kiwis, Tuataras und anderen einheimischen Tieren
Banks-Halbinsel
- Akaroa – Französisch geprägtes Küstenstädtchen
- Schwimmen mit Hector-Delfinen – Die kleinsten und seltensten Delfine der Welt leben in der Akaroa-Bucht
- Banks Peninsula Track – Küstenwanderweg mit atemberaubenden Ausblicken über die zerklüftete Halbinsel
- Little River Rail Trail – Radweg von Christchurch durch die Hügellandschaft zur Banks-Halbinsel
Küste & Strände
- New Brighton Beach – Langer Sandstrand östlich von Christchurch mit Pier und Blick auf die Alpen
- Sumner Beach – Beliebtester Stadtstand Christchurchs, mit Cafés und kleinen Wellen zum Surfen
- Surf in Sumner oder Taylor’s Mistake – Beliebteste Surfspots in Stadtnähe
- Kayaking in der Akaroa-Bucht – Touren durch den erloschenen Vulkankrater der Banks-Halbinsel
Canterbury Plains & Alpen
- Aoraki/Mount Cook – Höchster Berg Neuseelands mit Gletschern, Wanderwegen und dem Tasman-Gletscher, rund 3,5 Stunden entfernt
- Lake Tekapo – Türkisfarbener Gletschersee mit der berühmten Kirche des guten Hirten, einem der dunkelsten Sternenhimmel der Welt
- Lake Pukaki – Spektakulärer Gletschersee mit Blick auf Aoraki/Mount Cook
- Skifahren am Mount Hutt – Eines der besten Skigebiete Neuseelands, rund 90 Minuten von Christchurch entfernt
- Porter Heights & Craigieburn – Kleinere, günstigere Skigebiete näher an der Stadt
- Methven – Kleines Skidorf als Basis für Mount Hutt
- TranzAlpine Zugfahrt – Spektakuläre Zugfahrt von Christchurch über die Canterbury Plains durch die Neuseeländischen Alpen nach Greymouth
